Tuyển Đức của Klopp: 15 phút đủ để tin, 75 phút để ngờ

Trên khán đài, tôi không nhìn bảng tỉ số. Tôi nhìn bàn tay của thủ môn. Alexander Nübel đứng ở vạch cầu môn, hai tay buông xuôi, đầu hơi cúi xuống. Phút 74, một cú sút đổi hướng bay qua tầm với của anh. Khán đài nín thở trong nửa giây, rồi tiếng thở dài lan ra như thủy triều rút. Người ta nhớ bàn thắng, tôi nhớ ba giây trước nó.

Đây là trận ra mắt sân nhà của Jürgen Klopp với tư cách huấn luyện viên đội tuyển Đức. Sau hai lượt trận ở Nations League A bảng 2, đội tuyển Đức chỉ có 1 điểm và đứng thứ ba, trong khi Hy Lạp, đội từng vô địch Euro 2026, dẫn đầu bảng với 6 điểm tuyệt đối. Trước đó, Đức hòa Hà Lan 1-1 trên sân khách, một kết quả được xem là tạm chấp nhận. Nhưng thất bại ngay trên sân nhà trước một đối thủ bị đánh giá thấp hơn là một câu chuyện khác.

Klopp tung ra năm sự thay đổi so với trận gặp Hà Lan, trong đó có cầu thủ lần đầu khoác áo đội tuyển Bambase Conte. Ông thừa nhận những thay đổi ấy hoàn toàn là quyết định của mình. Đó là dấu hiệu của một đội tuyển đang trong giai đoạn thử nghiệm, chứ không phải một cỗ máy đã vào guồng.

Vấn đề nằm ở khả năng xuyên phá khối phòng ngự thấp. Đức cầm bóng nhiều, nhưng cầm bóng ở những vùng không cần thiết. Nübel nói thẳng rằng đội bóng giữ bóng ở những khu vực không cần và không tung ra được cú sút nào trong vòng cấm. Đội trưởng Joshua Kimmich bổ sung: đội bóng gặp khó trước khối phòng ngự thấp, quá tĩnh, thiếu sáng tạo. Hai cầu thủ trụ cột cùng nói một điều, và họ nói công khai. Đó không phải là sự phản bội, mà là sự thẳng thắn.

Tôi đã dành nhiều năm theo chân các đội bóng ở cả Việt Nam lẫn Trung Quốc, và có một quy luật tôi học được: khi một đội cầm bóng mà không sút, vấn đề không nằm ở chân, mà nằm ở đầu. Không có ai chiếm lĩnh vùng trước khung thành. Không có một trung phong thật, hoặc có mà không được tiếp bóng. Bóng luân chuyển ở hai cánh và tuyến giữa, rồi quay về, rồi lại ra cánh. Đối thủ chỉ cần đứng yên và chờ.

Hy Lạp đã chờ. Họ lùi sâu, hấp thụ áp lực, rồi phản công hai ba lần. Một trong số đó, ở phút 74, đổi hướng và thành bàn. Đó là kịch bản của một đội biết mình yếu hơn và chơi đúng bài.

Điều đáng nói là Klopp không hoàn toàn bi quan. Ông nói rằng đội bóng đang làm những điều đúng đắn, và rằng ông thà khởi đầu tệ còn hơn kết thúc tệ. Nhưng có một chi tiết tích cực cụ thể hơn: 15 phút đầu hiệp hai. Trong khoảng thời gian đó, những mẫu phối hợp mà Klopp muốn đã xuất hiện. Bóng di chuyển nhanh hơn, các tuyến gần nhau hơn, và khung thành Hy Lạp bắt đầu bị đe dọa. Rồi nó biến mất. 15 phút đủ để tin rằng hệ thống có thể vận hành, nhưng 75 phút còn lại cho thấy nó chưa ổn định. Một quả bóng đặt xuống, cả sân nín thở, nhưng thứ tôi nghe lại là tiếng giày của một cầu thủ đang loay hoay tìm chỗ đứng.

Đây là điểm mấu chốt. Một hệ thống có thể vận hành trong 15 phút là một hệ thống còn sống, nhưng chưa đủ trưởng thành để chống lại một đối thủ biết cách phá nhịp. Vấn đề của Đức không phải là thiếu tài năng, mà là thiếu sự lặp lại.

Bên ngoài, câu chuyện bị đẩy đi xa hơn thực tế. Vì Klopp là một cái tên toàn cầu, một thất bại của ông được khuếch đại gấp nhiều lần một thất bại bình thường. Truyền thông gọi đó là khủng hoảng, trong khi dữ liệu chỉ đủ để gọi đó là lời cảnh báo. Hai trận là một mẫu quá nhỏ. Không ai có thể kết luận về một dự án dựa trên hai trận đấu.

Nhưng khoan dung không phải là vô hạn. Đức còn hai trận nữa trong cùng đợt tập trung: gặp Serbia trên sân nhà, rồi làm khách tại Hy Lạp. Đó là một khối trận đấu quyết định. Nếu đội bóng của Klopp không thắng, áp lực sẽ thay đổi bản chất, từ dự án đang xây thành dự án đang lung lay.

Có một chi tiết nhỏ mà tôi giữ lại trong sổ tay. Joshua Kimmich, đội trưởng, không có mặt trong danh sách đội hình thứ hai cho cùng đợt tập trung. Một quyết định như vậy có thể là bình thường, cũng có thể là dấu hiệu của một cuộc tái cấu trúc thứ bậc. Nhưng khi một đội trưởng vừa công khai chỉ trích màn trình diễn, vừa không được gọi ở đợt kế tiếp, đó là một tín hiệu cần theo dõi.

Ở hàng thủ, câu chuyện thủ môn cũng chưa rõ ràng. Nübel bắt chính thay Marc-André ter Stegen, người đã giữ vị trí số một suốt nhiều năm. Đó có thể là xoay tua, có thể là chấn thương, cũng có thể là một cuộc đánh giá lại. Nhưng khi người gác đền mới vừa công khai phê bình hàng công, anh ta đang tự đặt mình vào một vị trí đặc biệt. Sân trống nghĩa là khung thành to hơn, và thủ môn đứng đó như một người giữ nhịp cho chính mình.

Tôi không tin vào những kết luận nhanh. Tôi tin vào những tín hiệu lặp lại. Và tín hiệu lặp lại duy nhất cho đến lúc này là: đội tuyển Đức của Klopp cầm bóng giỏi, nhưng chưa biết cách biến bóng thành cơ hội trước một hàng thủ đông người. Trận gặp Serbia sẽ là bài kiểm tra đầu tiên. Nếu các mẫu phối hợp 15 phút kia kéo dài thành 30, thành 45, thì câu chuyện đang đi đúng hướng. Nếu vẫn là những đường bóng quanh co ngoài vòng cấm, thì vấn đề không còn là thời gian nữa.